FABRICATION

La fabrication des cadres CXM, AXM, et EXM utilise les mêmes technologies que celles employées en aéronautique. Les cadres sont des monocoques conçus en autoclave, c'est-à-dire qu’ils sont fabriqués en une seule pièce sans assemblage de tubes ou de raccords. Hormis les pattes, les cuvettes de direction ou les rivets de porte bidon, les cadres sont fait d’une seule pièce de carbone.

Fibres

Le choix des fibres utilisées est le résultat d’études spécifiques qui prennent en compte les forces et les charges subies par le cadre dans les situations les plus défavorables. Le cadres dit « en carbone » est fabriqué à partir de tissus fibrés, imprégnés d’époxy (le produit qui lie les fibres de son véritable nom « résine ») qui vont polymériser ( durcir ) la cuisson. Il s’agit d’une technologie ayant fait ses preuves dans le domaine aéronautique. La maîtrise du processus de fabrication permet de garantir que chaque cm3 de matière contient la même quantité de résine et que la composition chimique du cadre est identique et constante dans toutes ses parties.

Les fibres sélectionnées pour la construction des cadres sont de 4 types différents : le T700 Tenax, le UTS Tenax, le T300, le K210.Ils sont mis en œuvre selon des études de forces et de contraintes mais également selon des expériences et un savoir-faire acquis lors des compétitions.
Si le métal a la particularité d’être isotrope, c'est-à-dire qu’il n’y a pas de choix préférentiel possible parce que les contraintes sont réparties dans tous les sens uniformément, le carbone est « isotrophe », c'est-à-dire que l’on dispose de choix préférentiels quant à l’orientation et la disposition des fibres.

Technologie de construction

Les couches de fibres de carbone sont laminées dans un moule. Ceci se fait d’après un schéma précis afin que chaque partie du cadre corresponde bien aux spécifications du prototype. Il est important que les caractéristiques du cadre soient conformes au projet, à la conception du cadre notamment en ce qui concerne les renforcements aux endroits prévus et un correcte disposition de la matière, c'est-à-dire ce qui fait la spécificité et la particularité d’un cadre dit « en carbone ».

Pendant le laminage, les couches de fibres de carbone sont découpées, orientés et agencées selon un processus dirigé et contrôlé par ordinateur ce qui garanti une parfaite unité. Chaque cadre de même mesure est identique en composants (nombre de fibres et composition),  en poids et résistance. Après le laminage, le cadre est traité à haute température et haute pression en autoclave. De ce fait, les fibres subissent un traitement d’oxydation c'est-à-dire que les molécules d’oxygène dont brûlées afin d’oxyder les fibres et les carboniser. Il s’agit d’une phase cruciale du processus de fabrication parce que la moindre molécule d’air non éliminée pourrait provoquer une porosité en surface et fragiliser le cadre. Selon le cycle de carbonisation, on obtient des carbones à plus ou moins haut module d’élasticité et de résistance que l’on détermine selon l’usage.

Pour les cadres, la phase d’oxydation dure 3 heures 30. Le système qualité du processus de fabrication exerce un contrôle permanent de manière à ce que le cycle reste constant en température et en pression.

Le cycle terminé, le cadre est extrait du moule, les bavures sont enlevées et au moyen d’une colle époxy ( la même que celle que l’on utilise en aéronautique ) on procède à l’ajout des pattes, de la cuvette de direction et des rivets pour le porte- bidon.
La phase de finition consiste à poncer le cadre, à appliquer un vernis spécifique destiné à le protéger des rayons UV et à présenter un produit fini d’une parfaite esthétique.

En conclusion, les informations reprises ci-dessus donnent un aperçu du processus de fabrication depuis la conception du cadre jusqu'à sa réalisation.

Garantie

Les cadres Eddy Merckx sont garantie à vie.